방귀를 억지로 참으면 몸에 생기는 최악의 변화 3가지와 해결법

SUMMARY :

방귀를 억지로 참으면 몸에 생기는 최악의 변화와 해결법

방귀는 뀌어야 합니다. 참는다고 해결되지 않습니다.  물론 중요한 자리나, 사람들이 많은 곳에서 방귀를 뀌면 쑥스럽기도 하지만, 실례가 되기도 해서, 조심스러운 것은 사실입니다.  얼마 전 약속이 있어 지하철을 타고 가는데, 노신사께서 시원하게 방귀를 뀌었습니다. 주변 사람들 중 일부는 웃음으로, 또 다른 일부 사람들은 못 들은 척하며 별일 아닌 듯 넘기는 일이 있었습니다.  

 

방귀는 우리 몸이 건강하게 작동하고 있다는 아주 자연스러운 생리 현상입니다.  그런데 방귀를 억지로 참는 행동은 일시적인 민망함을 모면할지는 몰라도, 사실은 장내 압력을 높여 복부 팽만감, 소화불량, 심지어는 장 기능 저하와 같은 최악의 건강 문제들을 유발할 수 있습니다. 이 글을 통해 더 이상 방귀 때문에 괴로워하지 않고 시원한 일상을 찾았으면 합니다.

참을 수 없는 생리 현상, 왜 방귀를 뀌어야만 할까요?

우리는 살아가면서 수많은 생리 현상을 겪습니다. 그중에서도 방귀는 가장 민망하고 숨기고 싶은 현상 중 하나입니다. 하지만 방귀는 단순히 냄새나 소리를 동반하는 불편한 존재가 아니라, 우리 몸의 소화 기관, 특히 장(腸)이 건강하게 활동하고 있다는 중요한 신호입니다.

방귀의 정체와 생성 원리

방귀는 우리가 음식을 섭취하거나 말을 할 때 삼키는 공기, 그리고 대장 내에 서식하는 수많은 장내 미생물이 음식물 찌꺼기를 분해하는 발효 과정에서 발생하는 가스가 혼합되어 항문을 통해 배출되는 현상입니다. 이 가스의 99%는 질소, 산소, 이산화탄소, 수소, 메탄 등 무취의 기체로 이루어져 있습니다. 나머지 1% 미만이 황화수소 등 유황 성분이 포함된 가스이며, 이것이 바로 우리가 흔히 말하는 지독한 냄새의 원인이 됩니다.

 

• 장내 미생물: 대장 속에 살면서 우리가 섭취한 음식물 찌꺼기(주로 식이섬유)를 분해하여 소화를 돕거나 가스를 생성하는 수많은 미생물 집단. 이들은 숙주인 인간의 건강과 면역에 큰 영향을 미칩니다.
• 발효 과정: 미생물이 산소가 없는 환경에서 유기물(음식물 찌꺼기)을 분해하여 에너지와 부산물(가스, 유기산 등)을 생성하는 과정. 이 과정에서 방귀의 주성분인 수소와 메탄가스가 발생합니다.
• 황화수소: 달걀 썩는 냄새와 유사한 지독한 악취를 풍기는 가스. 주로 단백질이 대장 내에서 분해될 때 생성되며, 방귀 냄새를 결정하는 주요 성분입니다.

저의 경우는 평소 식이섬유가 많은 채소 위주의 식단을 즐겨 먹는데, 냄새는 없으나 횟수가 잦은 방귀를 많이 뀌었습니다. 일명 '도둑방귀'라고 해서, 아무도 알아차리지 못하도록 '살짝' 그리고 '은밀하게' 가스를 방출 했었습니다.

 

이는 소화 과정에서 수소나 이산화탄소 같은 무취의 가스가 많이 발생하고 있다는 증거입니다. 반면, 육류와 같은 단백질 식품을 과도하게 섭취했을 때는 횟수는 적더라도 냄새는 독해지는데, 이는 장내에서 황화수소 성분이 많은 가스가 생성되었기 때문입니다. 이렇게 방귀는 식습관과 장의 상태를 알려주는 중요한 요소입니다.

방귀를 참았을 때 몸속에서 발생하는 3가지 최악의 변화

방귀를 억지로 참는 행동은 우리 몸에 다양한 문제를 일으키는 원인이 됩니다. 국내 권위 있는 의료 기관과 학술 자료에 따르면, 방귀를 참을 때 발생하는 현상은 단순히 복부의 불편함을 넘어 장기적인 건강 문제를 초래할 수 있다고 경고합니다.

(참조. 동아일보(2023.05.12). "방귀 잦고 냄새 독해져.. 대장에 문제가 생긴걸까? 기사에 더 많은, 유익한 정보를 확인 하실 수 있습니다.)

1. 장내 압력 증가로 인한 복부 팽만과 복통 유발

방귀를 참게 되면 장 속의 가스는 몸 밖으로 나가지 못하고 장에 쌓이게 됩니다.

 

장내 압력의 상승 기전

• 방귀 가스는 대장 내에서 계속 생성되는데, 항문 괄약근을 닫아버리면 이 가스가 정체됩니다.
• 정체된 가스는 장 벽을 밀어내면서 장내 압력을 급격히 증가시킵니다.

이 압력 증가는 복부 팽만감을 일으키고, 심하면 장벽의 과도한 팽창으로 인해 복통이나 복부 경련까지 유발할 수 있습니다. 억지로 참아서 생긴 장내 압력은 소화 시스템의 정상적인 작동을 방해하여 소화불량을 악화시키기도 합니다.

2. 가스의 혈류 재흡수 및 전신 순환

몸 밖으로 배출되지 못한 장내 가스는 어떻게 될까요? 우리 몸은 정체된 가스를 가만두지 않습니다.

 

가스의 재흡수와 배출 경로

• 높아진 장내 압력으로 인해 방귀 가스 중 일부(주로 질소, 이산화탄소 등 무취의 기체)는 장의 점막 벽을 통과하여 혈액인 혈류 속으로 재흡수됩니다.
• 혈류를 타고 전신을 순환하던 이 가스는 결국 폐로 이동하여 호흡(트림이나 숨결)을 통해 몸 밖으로 배출됩니다.

이러한 현상은 방귀를 참았을 때 입에서 냄새가 나는 것은 아닐까 하는 걱정을 하게 만듭니다. 다행히 재흡수되어 호흡으로 배출되는 가스는 대부분 무취의 기체이므로 입 냄새를 유발할 가능성은 낮습니다. 하지만 이 과정 자체가 몸이 필요 없는 가스를 처리하기 위해 추가적인 일을 해야 함을 의미하며, 이는 신체에 불필요한 부담을 준다고 말할 수 있습니다.

3. 장 건강과 항문 기능 약화 가능성

방귀를 참는 행동이 만성적으로 반복될 경우, 더 심각한 장기와 항문 주변의 기능 저하를 초래할 수 있다는 연구 결과가 있습니다.

 

괄약근 기능 저하와 염증 위험

• 방귀를 억제하기 위해 지속적으로 괄약근에 힘을 주면, 괄약근의 정상적인 기능에 부담을 주어 기능 저하를 일으킬 수 있습니다.
• 일부 연구에서는 가스가 장에 과도하게 축적되어 장벽에 꽈리 모양의 공기 주머니가 형성되고, 이것이 염증을 일으켜 게실염과 같은 질환으로 이어질 가능성을 제시하기도 합니다.
• 괄약근 : 근육이 고리 모양으로 되어 있어 구멍을 열고 닫는 역할을 하는 기관. 항문 괄약근은 대변과 방귀의 배출을 조절하는 중요한 역할을 합니다.
• 게실염 : 대장의 벽 일부가 꽈리 모양으로 부풀어 올라 주머니(게실)를 만들고, 이 주머니에 염증이 발생하는 질환. 심할 경우 복통과 발열을 유발할 수 있습니다.

이처럼 방귀를 참는 것은 순간의 불편함을 피하려다가 장기적으로 장과 항문 건강을 해치는 최악의 습관이 될 수 있습니다.

4. 장 건강을 위한 실천적인 해결법

방귀는 우리 몸이 만들어낸 자연스러운 결과물이며, 제때 배출하는 것이야말로 가장 건강한 습관입니다. 이제 더 이상 방귀를 참지 말고, 공공장소에서 민망할 때는 잠시 자리를 피하거나, 화장실을 이용하여 시원하게 방출하세요.

 

장 건강을 위한 실천적인 팁

• 음식 천천히 씹어 먹기 : 식사 시 공기를 덜 삼키고 소화를 돕습니다.
• 규칙적인 운동 : 장의 연동 운동을 활발하게 하여 가스 배출을 돕고 소화 기능을 강화합니다.
• 가스 유발 음식 조절 : 콩류, 양파, 탄산음료 등 가스를 많이 생성하는 식품의 섭취량을 조절합니다. 특히 유당불내증이 있다면 유제품 섭취를 줄이는 것이 좋습니다.
• 연동 운동 : 소화기관의 벽이 수축과 이완을 반복하면서 음식물(또는 가스)을 아래로 이동시키는 물결 모양의 운동. 이 운동이 원활해야 방귀가 잘 배출됩니다.

현재 국내에서 공식적으로 나온 자료에는 '방귀 참기'가 직접적으로 심각한 대장암 등의 원인이 된다는 확정적인 연구 결과보다는, 생리 현상을 억제함으로써 발생하는 복부 불편함, 소화 기능 저하, 그리고 가스 성분의 재흡수 가능성 등을 경고하는 전문가의 임상적 권고로 보는 것이 가장 정확합니다. 방귀는 자연스러운 생리 현상이므로, 장기적인 건강을 위해 참지 않고 방출하는 것이 가장 좋습니다.